1502 — испанский мореплаватель Жуан да Нова, состоящий на службе у португальцев, открыл остров Святой Елены в Южной Атлантике, расположенный в 1950 км к западу от Африки и площадью 122 км²
1731 — для охраны побережий и островов Тихого океана, открытых русскими землепроходцами и мореплавателями, создана Сибирская военная флотилия с главной базой в Охотске.
1853 — натуралист-самоучка Филипп Генри Госсе выставил в лондонском Риджерс-парке «Водный виварий» — по сути, первый аквариум.
1857 — торжественной церемонией освящения места возведения первого Рижского вокзала начались работы по сооружению первой самостоятельной железной дороги в ПрибалтикеРига — Динабург.
1993 — кинорежиссёр Никита Михалков избран главой Российского фонда культуры.
1996 — в Петербурге площадь между Российской академией наук и Санкт-Петербургским государственным университетом названа площадью Академика Сахарова в честь 75-й годовщины со дня его рождения.
1997 — в Вашингтоне американская компания «Mattel», продающая по всему миру миллионы кукол Барби, провела презентацию своего нового изделия — куклы Бэкки, «политкорректно» именуемой «частично нетрудоспособной подружкой Барби». Подружка-калека продаётся в комплекте с инвалидной коляской традиционного для изделий «Matell» розового цвета.
2000 — в Швейцарии на референдуме большинство жителей проголосовали за расширение отношений с Европейским союзом.
XXI век
2001 — крупнейшие автопроизводители подписали договор об учреждении альтернативного чемпионата мира в классе «Формула-1».
2003 — одно из самых скандальных в СНГ представлений для молодёжи — фестиваль современной музыки «Казантип», ежегодно проводившийся в Крыму, объявлен в автономной республике «персоной нон грата».
Депутаты парламента Грузии на пленарном заседании 21 мая во втором и третьем слушании утвердили законопроект «О государственном гимне», предложенный президентом Грузии. Музыка гимна является обработкой композитора Иосифа Кечакмадзе мотивов из опер «Абессалом и Этери» и «Даиси» грузинского композитора-классика Закария Палиашвили. Автором текста гимна является современный грузинский поэт Давид Маградзе.
Президент ТурцииАхмет Недждет Сезер подписал пакет законов о внесении поправок в конституцию страны, необходимых для вступления Турции в Евросоюз.
В Москве на Васильевском спуске открылся 2-й Всемирный фестиваль чая.
Элизабет Фрай (Elizabeth Gurney Fry) (ум. 1845), одна из первых английских феминисток, реформатор тюремной системы в Великобритании.
1792 — Гюстав Гаспар Кориолис (ум. 1843), французский физик-механик, работы которого сыграли большую роль в создании теории динамики машин, ввёл понятие «ускорение Кориолиса».
1793 — Шарль Поль де Кок (Charles Paul de Kock) (ум. 1871), необычайно плодовитый и многожанровый французский писатель и поэт, получивший мировую известность фривольными, пошловатыми, небрежно написанными, но с лихо закрученной интригой романами о комических похождениях молодых повес и старых жуиров из мелкой и средней парижской буржуазии в мещанском мирке сентиментальных гризеток, торговок и ремесленников.
1799 — Мэри Эннинг (ум. 1847), британский коллекционер окаменелостей и палеонтолог.
Луи Рено (ум. 1918), французский юрист, в своё время крупнейший во Франции специалист по международному праву, лауреат Нобелевской премии мира 1907 года.
1909 — Ги Эдуард Альфонс Ротшильд (Guy de Rothschild), крупнейший французский финансист, барон, правнук родоначальника банкирского семейства Джеймса Ротшильда, обосновавшегося в наполеоновской Франции и получившего от французского короля наследственный титул барона. Один из владельцев семейного Банка Ротшильдов.
1913 — Джина Бакауэр (Gina Bachauer — Τζίνα Μπαχάουερ) (ум. 1976), выдающаяся греческая пианистка, давшая свой первый концерт в родных Афинах в возрасте 8 лет.
1914 (8 мая по старому стилю) — Ромен Гари, французский писатель.
1916 год — Гарольд Роббинс (или Фрэнсис Кейн, настоящая фамилия Рубин) (Harold Robbins) (ум. 1997), американский писатель.
1917 — Рэймонд Барр (Raymond William Stacey Burr) (ум. 1993), американский актёр.
1919 — Вера Алтайская (ум. 1978), актриса («Это было в Донбассе», «Светлый путь», «Королевство кривых зеркал»).
Бенгт Ингемар Самуэльсон (Bengt Ingemar Samuelsson), шведский биохимик, профессор и ректор Каролинского медико-хирургического института в Стокгольме, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине 1982 года «за открытия, касающиеся простагландинов и связанных с ними биологически активных веществ».
1937 — Софико Михайловна Чиаурели (ум. 2008), советская и грузинская актриса («Не горюй», «Хевсурская баллада», «Миллион в брачной корзине», «Ищите женщину»).
1955 — Сергей Шойгу, российский государственный деятель, министр обороны Российской Федерации с 6 ноября 2012 года. Генерал армии (2003). Герой Российской Федерации (1999).
1619 — Джироламо Фабрицио (Girolamo Fabrizio) (р. 1537), итальянский хирург и выдающийся анатом эпохи Ренессанса. Основоположник современной эмбриологии.
1895 — Франц фон Зуппе (настоящее имя Франческо Зуппе Демелли) (р. 1819), австрийский композитор и дирижёр («Весёлые студенты», «Лёгкая кавалерия», «Боккаччо»).
1957 — Брюс Роджерс (Bruce Rogers) (р. 1870), американский художник книги и шрифта, создатель типографских шрифтов «Монтень» и «Сенатор», художник и дизайнер шедевра полиграфии — «Оксфордской кафедральной Библии».
1960 — Юрий Рерих (р. 1902), выдающийся русский востоковед, лингвист, филолог, искусствовед, этнограф, путешественник, профессор, директор Института Гималайских исследований «Урусвати», доктор филологических наук АН СССР, заведующий сектором философии и истории религии Института востоковедения АН СССР. Старший сын Николая и Елены Рерихов.